Fumo e salute orale

Il fumo porta a diversi problemi orali, tra cui:

  • Alito cattivo
  • Scolorimento dei denti
  • Infiammazione delle aperture delle ghiandole salivari sul tetto della bocca
  • Aumento dell’accumulo di placca e tartaro sui denti
  • Aumento della perdita di osso all’interno della mascella
  • Aumento del rischio di leucoplachia, macchie bianche all’interno della bocca
  • Aumento del rischio di sviluppare malattie gengivali, una delle principali cause di perdita dei denti
  • Processo di guarigione ritardato dopo l’estrazione del dente, il trattamento parodontale o la chirurgia orale
  • Tasso di successo inferiore delle procedure di impianto dentale
  • Aumento del rischio di sviluppare il cancro orale

In che modo il fumo porta a malattie gengivali?

Il fumo, e altri prodotti del tabacco, possono causare malattie gengivali, influenzando l’attaccamento delle ossa e dei tessuti molli ai denti. Più specificamente, sembra che il fumo interferisca con la normale funzione delle cellule del tessuto gengivale. Questa interferenza rende i fumatori più suscettibili alle infezioni, come la malattia parodontale, e sembra anche compromettere il flusso sanguigno alle gengive, il che può influire sulla guarigione delle ferite.

Il fumo di pipa e sigaro causa problemi ai denti?

Sì, come le sigarette, le pipe e i sigari provocano problemi di salute orale. Secondo i risultati di uno studio di 23 anni pubblicato sul Journal of the American Dental Association, i fumatori di sigari sperimentano la perdita dei denti e la perdita di osso alveolare (perdita di osso all’interno dell’osso mascellare che fissa i denti) a tassi equivalenti a quelli dei fumatori di sigarette. Anche i fumatori di pipa hanno un rischio di perdita dei denti simile a quello dei fumatori di sigarette. Al di là di questi rischi, i fumatori di pipa e sigaro sono a rischio di tumori del cavo orale e faringeo (gola) – anche se non inalano – e di altre conseguenze orali – alitosi, denti macchiati e aumento del rischio di parodontite.

I prodotti del tabacco senza fumo sono più sicuri?

No. Come i sigari e le sigarette, i prodotti del tabacco senza fumo (ad esempio tabacco da fiuto e da masticare) contengono almeno 28 sostanze chimiche che hanno dimostrato di aumentare il rischio di cancro orale e cancro della gola e dell’esofago. In effetti, il tabacco da masticare contiene livelli più elevati di nicotina rispetto alle sigarette, rendendo più difficile smettere rispetto alle bionde. Una lattina di tabacco da fiuto fornisce più nicotina di oltre 60 sigarette.

Il tabacco senza fumo può irritare il tessuto gengivale, facendolo retrocedere o allontanarsi dai denti. Una volta che il tessuto gengivale si ritira, le radici dei denti vengono esposte, creando un aumento del rischio di carie. Le radici esposte sono anche più sensibili al caldo e al freddo o ad altri irritanti, rendendo scomodo mangiare e bere.

Inoltre, gli zuccheri, che vengono spesso aggiunti per migliorare il sapore del tabacco senza fumo, possono aumentare il rischio di carie. Uno studio ha recentemente dimostrato che i consumatori di tabacco da masticare hanno una probabilità quattro volte maggiore, rispetto ai non utilizzatori, di sviluppare la carie.

Calcia l’abitudine al tabacco

Indipendentemente da quanto tempo hai utilizzato i prodotti del tabacco, smettere ora può ridurre notevolmente i gravi rischi per la tua salute. Undici anni dopo aver smesso, la probabilità degli ex fumatori di avere una malattia parodontale (gengivale) non è significativamente diversa da quella delle persone che non hanno mai fumato.

Anche ridurre la quantità di fumo sembra aiutare. Uno studio ha rilevato che i fumatori che riducono la loro abitudine al fumo a meno di mezzo pacchetto al giorno, hanno solo tre volte il rischio di sviluppare malattie gengivali rispetto ai non fumatori, che è significativamente inferiore al rischio sei volte più alto osservato in coloro che fumano più di un pacchetto e mezzo al giorno.

Alcune statistiche dell’American Cancer Society presentano altri motivi che fanno riflettere per smettere di fumare. Affermano che:

  • Circa il 90% delle persone con cancro della bocca, delle labbra, della lingua e della gola usa il tabacco e il rischio di sviluppare questi tumori aumenta con la quantità fumata o masticata e con la durata dell’abitudine. I fumatori hanno una probabilità sei volte maggiore rispetto ai non fumatori di sviluppare questi tumori.
  • Circa il 37% dei pazienti che persistono nel fumo dopo l’apparente guarigione del cancro svilupperà un secondo tumore della bocca, delle labbra, della lingua e della gola, rispetto a solo il 6% di coloro che smettono di fumare

Come posso smettere di fumare?

Per smettere di usare il tabacco, il tuo dentista o medico curante potrebbero aiutarti a calmare la voglia di nicotina con farmaci, come gomme alla nicotina e cerotti. Alcuni di questi prodotti possono essere acquistati allo sportello; altri tipi di farmaci invece, richiedono una prescrizione.

I rimedi erboristici, così come l’ipnosi e l’agopuntura, sono altri trattamenti che possono aiutarti a liberarti di questa cattiva abitudine.