Social Freezing è un termine politicamente corretto per la conservazione della fertilità sociale o non medica – AGE-banking – che è entrato nel mainstream. Grandi realtà come Facebook, Apple e altre società statunitensi, che hanno molte dirigenti donne, si sono offerte di coprire i costi di un ciclo di congelamento delle uova per le loro dipendenti.
In un mondo che insegue il profitto e la carriera, dove ogni anno diminuiscono le probabilità di avanzare nelle gerarchie aziendali, la gravidanza è vista come un grande freno per le “donne in carriera”. Questo è ciò che si pensa. Nella stragrande maggioranza dei casi analizzati invece, il problema è la mancanza di un partner ritenuto adatto a costruire una famiglia e il Social Freezing è visto come ancora di salvezza prima della menopausa.
Per questi, e per altri motivi collaterali, l’età della prima gravidanza ha continuato a crescere per le donne. Mancando inoltre l’informazione adeguata, molte donne aspettano troppo tempo prima di considerare il congelamento delle uova perché:
- credono di avere un sacco di tempo a disposizione,
- sottovalutano il loro declino naturale della fertilità dopo i 35 anni,
- presumono erroneamente che la fecondazione in vitro possa superare gli effetti dell’invecchiamento
- contrariamente a quanto suggeriscono i media, ovvero che il congelamento delle uova è guidato principalmente dalle ambizioni di carriera delle donne, la maggior parte di loro congela le uova perché mancano di un partner adatto (Task Force ESHRE su etica e legge et al., 2012; Witkin et al., 2013).
Quali sono i Pro e i Contro del Social Freezing
I pro
- maggiore libertà riproduttiva e riduzione della pressione temporale;
- possibilità di avere un figlio geneticamente correlato quando nessun è partner disponibile;
- ridotta necessità di donatori di ovociti;
- ridotto numero di trattamenti di infertilità inefficienti eseguiti oggi in età materna avanzata;
- riduzione dei rimpianti futuri e dell’auto-colpa per non sfruttare la tecnologia attuale;
- promuove la parità di genere nel lavoro e nelle attività educative, vale a dire, Azione affermativa riproduttiva;
- un vantaggio per chi rifiuta la crioconservazione dell’embrione per ragioni morali.
I contro
- rischi medici, con una maggiore medicalizzazione dei corpi delle donne;
- costo e sfruttamento commerciale, in preda alle ansie delle donne;
- pressioni sulle donne affinché congelino le uova e ritardino la procreazione, creando al contempo false speranze e un falso senso di sicurezza e non offrendo un modo infallibile per ottimizzare il successo della carriera e la pianificazione familiare;
- ridotta attenzione ai necessari cambiamenti sociali (ad es. ambienti di lavoro flessibili, migliori politiche di congedo) in modo che le donne possano avere figli nei loro anni fertili di picco;
- perpetua un’ingiustizia esacerbando un divario di classe tra donne che possono permettersi di congelare le uova e perseguire carriere mentre incoraggiano altre giovani donne sotto pressione finanziaria a vendere le loro uova;
- enfasi eccessiva sulla necessità di una connessione genetica tra genitore e figlio, possibilmente stigmatizzando altri modi di perseguire la paternità.
Cosa si può fare per preservare la fertilità?
- Educa te stessa.
- Sii consapevole del tuo ciclo mestruale, poiché i problemi ovulatori contribuiscono alla sterilità.
- Stabilisci un appuntamento periodico di consulenza con il tuo ginecologo. Il medico può condividere con te la realtà del declino della fertilità e come mantenerti in salute. Potresti anche voler testare la tua riserva ovarica.
- Conosci la tua storia intergenerazionale. Chiedi a tua madre l’età in cui è entrata in menopausa, poiché ciò può essere associato all’età in cui la tua fertilità diminuirà.
- Stai in salute.
- Mantieni un peso sano, idealmente tra un BMI di 19-25. Pesi più alti o più bassi sono associati ad aborto spontaneo, sub fertilità e scarsi risultati della fecondazione in vitro.
- Non fumare. Il fumo può anche ridurre la fertilità.
- Proteggiti dalle malattie sessualmente trasmissibili. Possono causare danni pelvici con conseguente infertilità.
- Riduci la tua esposizione alle tossine ambientali. I bisfenoli (BPA), spesso presenti in plastiche morbide e confezioni alimentari, sono noti interferenti endocrini che possono ridurre la qualità dello sperma e la funzione sessuale e, potenzialmente, la qualità dell’uovo.
Pensieri conclusivi
Sia le donne che gli uomini devono essere consapevoli dell’impatto dell’età sulla fertilità. Il congelamento delle uova non offre l’assicurazione di un bambino da portare a casa.
Piuttosto che essere considerato un’alternativa alla riproduzione in giovane età, dovrebbe essere visto come una possibile alternativa all’uso di un uovo di donatore quando si incontra successivamente infertilità legata all’età.
I ricercatori raccomandano che una donna non consideri le uova crioconservate come un’alternativa alla riproduzione convenzionale, ma piuttosto come un backup se tutto il resto fallisce e il suo tempo biologico si esaurisce.
Le percentuali di successo devono essere più trasparenti:
L’informazione sanitaria dovrebbe preoccuparsi di diffondere le corrette informazioni e tenerle sempre aggiornate.
- Indicare chiaramente le probabilità in termini di baby rate, ovvero un bambino da portare a casa,
- I risultati dovrebbero essere stratificati per fasce di età, risultati dei test di riserva ovarica e tecnica di crioconservazione utilizzata,
- Le statistiche dovrebbero riportare l’esperienza e la competenza di ciascun centro di fecondazione in vitro che offre anche crioconservazione di ovociti.
Un registro nazionale per raccogliere dati sugli esiti aiuterebbe a raggiungere questo obiettivo.
Anche con la trasparenza, il congelamento delle uova pone domande etiche:
- Il congelamento delle uova promuove o mina l’uguaglianza sessuale?
- Stiamo rispondendo a una paura o la stiamo creando?
- Migliora la salute e il benessere dell’uomo o incoraggia un bioessenzialismo dannoso che richiede una connessione genetica tra genitori e figli?
- Dovrebbe esserci un limite di età per l’utilizzo della riserva di uova immagazzinate?
Sebbene possano esserci alcuni vantaggi per la maternità più anziana (ad esempio, minori preoccupazioni finanziarie, minore preoccupazione nel perseguire obiettivi personali o di carriera, maggiore impegno nella genitorialità), ci sono anche degli svantaggi (meno energia, più probabilità di avere problemi di salute quando il bambino è ancora un giovane adulto, i bambini potrebbero essere privati del contatto sociale con i nonni). I bambini possono essere danneggiati se non hanno almeno un genitore che li guida nell’età adulta.
Le scelte riproduttive delle donne potrebbero non essere volontarie, essendo modellate dalle nostre attuali strutture sociali che modellano e limitano le opzioni riproduttive delle donne. Fino a quando questi cambiamenti, uomini e donne possono continuare a trovare la propria vita svolgersi in modi che si traducono in ritardo nella genitorialità.
Il congelamento delle uova non fa nulla per correggere l’ingiustizia sociale fondamentale nei luoghi di lavoro, dove le donne sono effettivamente costrette a scegliere tra avere una carriera e avere una famiglia – una scelta non imposta agli uomini. Un congedo di maternità migliore, politiche più flessibili e migliori opzioni di assistenza all’infanzia potrebbero trasformare il posto di lavoro, in modo tale che carriera e genitorialità non siano in conflitto per le donne.
